第三次英文The third time 序數與次數的表達方式教學
在學習英文的過程中，你是否曾經對「第三次」這個概念感到困惑？是該說「the third time」還是「three times」？這不僅是初學者常見的疑惑，更是許多學習者在表達順序與次數時容易混淆的關鍵點。今天，我們就來深入解析英文中「序數」與「次數」的完整表達方式，特別是針對「第三次」這個常見卻易錯的用法。掌握這些規則，能讓你的英文表達更精準、更道地，無論是日常對話還是正式書寫都能得心應手。
核心觀念釐清：序數與基數的本質差異
要正確使用「the third time」，首先必須理解英文中「序數」與「基數」的根本不同。這是所有表達方式的基礎。
基數就是用來「計數」的數字，例如 one, two, three，回答的是「有多少？」的問題。當你說「I tried three times.」，你是在陳述總共嘗試的「次數」是三次。
序數則是用來表示「順序」的數字，例如 first, second, third，回答的是「第幾？」的問題。當你說「This is the third time.」，你是在強調當下這個嘗試，在順序上是「第三個」發生的。
簡單來說：「三次」是量的累積，「第三次」是順序的定位。混淆這兩者，是表達錯誤的主要根源。
「The Third Time」的完整文法解析與應用情境
「The third time」是一個非常典型的序數詞片語，其結構與用法有明確的規則。
文法結構與例句
其標準結構為：the + 序數 (third) + time。這裡的定冠詞「the」至關重要，它特指在序列中明確的那一次。
- 正確：On the third time I tried, I finally succeeded.（在第三次嘗試時，我終於成功了。）
- 正確：This is the third time (that) you have been late this week.（這是你本週第三次遲到。）
- 錯誤：On third time I tried… （缺少定冠詞 the）
這個片語在句子中常作為時間副詞片語，或是在「This/That/It is the third time…」的句型中，後面接「that子句」（that可省略），且子句中的動詞時態常與現在完成式連用，以強調從過去到現在為止的經驗累積。
常見應用情境
- 描述個人經驗：He passed the driving test on the third time.
- 強調重複發生的事件：I’ve told you for the third time to clean your room!
- 敘述故事或過程中的特定節點：The third time the bell rang, she knew something was wrong.
序數與次數表達方式全對比
為了讓大家一目了然，我們將常見的序數與次數表達方式整理成以下比較表格。根據語言教學專家，持有TESOL（對外英語教學證書）的教師在設計這類比較教材時，能更有效地幫助學習者辨識差異。
| 中文意思 | 英文序數表達 (強調順序) | 英文次數表達 (強調總量) | 關鍵差異與例句 |
|---|---|---|---|
| 第一次 | the first time | once / one time | 「the first time」指順序之首；「once」指僅有一次。例：I met him for the first time in Tokyo. / I’ve only been there once. |
| 第二次 | the second time | twice / two times | 「the second time」指接續第一次之後；「twice」是「兩次」的慣用說法。例：She called a second time. / I exercise twice a week. |
| 第三次 | the third time | three times | 本節核心：「the third time」特指序列中的第三回；「three times」僅陳述總次數為三。例：It’s charming the third time you watch it. / I’ve reminded him three times. |
| 每一次 | every time | each time / on each occasion | 「every time」和「each time」常可互換，均指反覆事件中的任何單一次。 |
| 下一次 | next time | – | 專指未來將發生的那一次，無對應的「次數」表達法。 |
台灣學習者常見錯誤與糾正指南
由於中文思維的影響，台灣的學習者在表達「第三次」這類概念時，常出現以下幾種錯誤模式：
錯誤一：遺漏定冠詞「the」
這是最典型的錯誤。因為中文直接說「第三次」，前面沒有對應「the」的字，所以學習者容易直接譯成「third time」。
- 錯誤：I failed at third time.
- 正確：I failed at the third time.
錯誤二：與「three times」混淆使用
當想說「我試了第三次才成功」，可能會誤說成「I tried three times and succeeded.」，這句話語意是「我試了三次（然後）成功了」，但並未強調是「在第三次當下」成功。更精準的說法是「I succeeded on the third time.」或「I succeeded at the third attempt.」。
錯誤三：介系詞使用不當
搭配「the third time」時，常用的介系詞是「on」或「at」，例如「on the third time」或「at the third attempt」。用「in」則較不常見。
實用練習與記憶訣竅
理解了規則，還需要透過練習內化。以下是幾個幫助你熟練掌握「第三次」英文表達的方法：
- 造句練習：用「This is the third time…」句型描述自己生活中重複發生的事。例如：「This is the third time this coffee machine has broken down.」
- 情境替換：將一段敘事中的「第一次」、「第二次」全部替換成「第三次」來練習結構。例如，將「The first time I visited, it was sunny.」改為「The third time I visited, it was raining.」
- 聽力辨識：觀看英文影集或影片時，特別注意角色說出「the third time」的場合，並留意前後的句子結構。
記憶的訣竅在於：只要想到「第幾」，腦中就要立刻出現「序數」，並且前面多半要加上「the」。 將「the + 序數 + time」視為一個固定組合來記憶。
進階應用：在寫作與口語中靈活運用
要讓英文表達更生動，不僅要會用「the third time」，還可以掌握一些同義或相關的進階說法。
- 用「attempt」或「try」替代「time」：在較正式的場合，可以用「on the third attempt」或「with the third try」來增加變化性。
- 使用「for the third time」加強語氣：在句首或句尾加上「for the third time」，帶有強調甚至不耐煩的語氣。例如：「For the third time, the answer is no!」
- 與完成式搭配的經典句型：「It/This is the third time (that) + 主詞 + 現在完成式」。這個句型完美結合了序數概念與經驗的累積，非常實用。
常見問題解答
Q1: 「第三次」可以說成「third time」而不加「the」嗎？
在極少數口語、非正式或標題化的情境中，可能會省略「the」，例如歌名或廣告標語（如：Third Time’s a Charm!）。但在絕大多數正式的文法句子中，定冠詞「the」是不可省略的，否則會被視為錯誤。
Q2: 「three times」和「the third time」在翻譯成中文時好像差不多，到底差在哪？
中文的「第三次」其實本身就融合了序數概念，所以容易混淆。關鍵在於英文思維：「three times」是將三次經歷「打包」一起看；而「the third time」是「單獨挑出」順序排第三的那一次來討論。前者重「總量」，後者重「定位」。
Q3: 除了「time」，還有哪些字可以這樣搭配？
這個結構非常常見，可以套用在許多名詞上，例如：the first day（第一天）、the second chapter（第二章）、the third floor（三樓）、the fourth edition（第四版）。規則都是「the + 序數 + 名詞」。
Q4: 如何確認自己用的「the third time」文法是否正確？
最簡單的自我檢查方法：問自己，你想表達的是「總共三次」還是「順序上的第三回」？如果是後者，再確認前面是否有「the」，以及整個片語在句中的位置是否通順。多閱讀地道英文文章，也能培養語感。
總結來說，掌握「the third time」與「three times」的區別，是英文學習者提升表達精確度的重要一步。記住「序數定位需加the，基數計量直接來」這個口訣，並透過大量練習將其內化。當你能夠不假思索地正確使用這些表達時，你的英文流利度與準確性必然會大大提升。語言學習就像嘗試一樣，也許第一次、第二次會出錯，但希望透過這篇詳細的解析，能讓你在理解這個概念的「第三次」就徹底成功！
本文參考資料來源：
1. 劍橋英語語法指南：序數詞用法說明。取自 Cambridge Dictionary
2. 牛津學習者詞典：對「time」作為「次數」與「時機」的解釋。取自 Oxford Learner’s Dictionaries
3. 台灣教育部英語教學資源庫中關於數詞的教學指引（參考其教學邏輯架構）。
*本文內容由具有十年以上英文教學經驗之教育工作者撰寫，旨在提供清晰實用的語言學習指引。